Don't shoot me, I am only the piano player , stamelde Dutchbatcommandant Karremans in 1995.
Dan liever de lucht in! riep Van Speijk nog heldhaftig in 1830. Honderdvijftig jaar na de Tiendaagse Veldtocht heeft Nederland structureel moeite met de gedachte dat zijn soldaten zich bezighouden met levensbedreigende activiteiten. Het Nederlands leger is een curieus fenomeen.
Paul Moeyes stelt zich in De sterke arm, de zachte hand de vraag wat de plaats is van een leger in een niet-martiale cultuur als de onze en komt in een epiloog over Srebrenica tot de conclusie dat Nederland na honderd jaar gewapende neutraliteit en zestig jaar VN de oorlog nog altijd niet begrijpt.
(Amsterdam: de Arbeiderspers, 2006)
Een chronologisch overzicht van mijn boekenoeuvre. Het eerste, Siegfried Sassoon: Scorched Glory verscheen in een Engelse en Amerikaanse editie in 1997 en is een bewerking van mijn proefschrift uit 1993. Alle andere boeken zijn in het Nederlands en gaan over de Eerste Wereldoorlog – en met uitzondering van De Zwaardjaren en Vuistrecht en Wisselgeld dan ook nog eens voornamelijk over wat er in Nederland gebeurde tijdens de oorlogsjaren, of onmiddellijk daarna.